Hispanic Lobbyists Association

By: Antonieta Cádiz
Posted: 2/26/2010 - La Opinion

WASHINGTON, D.C.— Sólo 54 hispanos en posiciones de alto nivel en las oficinas de los legisladores, es la cuenta actual que arroja el Congreso. Sin duda, una crisis de diversidad en el Capitolio, que se ha perpetuado por varios años.

Los números, difundidos ayer en el reporte "No representados: Un plan para resolver la crisis de diversidad en el Capitolio", se traducen en que en la Cámara de Representantes, sólo un 2.7% de los jefes de personal son latinos, mientras en el caso del Senado, la cifra es 1%. Un panorama desigual, considerando que los hispanos constituyen un 15% de la población total del país.

Más aún, el total de latinos trabajando en la Cámara de Representantes, en posiciones de todo tipo, suma 218, lo que equivale a un 5.6%. En una proporción equivalente a la población hispana del país, este número debería llegar a 603.

De acuerdo con el informe, desde el 2004 hasta ahora, los empleos de niveles más bajos son los que han incorporado más hispanos, como por ejemplo, la posición de planificador de agenda, con un cambio de 5.8%. No obstante, en los tres cargos de mayor responsabilidad: jefe de personal, director legislativo y secretario de prensa, los porcentajes de cambio han sido 0.3%, 0.6% y 1.9%, respectivamente.

La Asociación de Personal Hispano del Congreso (CHSA), encargada de la elaboración del reporte, se propuso como meta para el año 2020, que la representación en el Congreso sea equivalente al 75% de la población latina de Estados Unidos. Una aspiración que hoy parece muy lejana.
Específicamente en el Caucus Hispano, existen sólo 7 legisladores con jefes de personal latinos.

"No estamos acá para apuntar con el dedo, sino para encontrar soluciones", dijo Jeff Cruz, vocero de CHSA. "Probablemente en el camino (a una representación justa) tendremos más fracasos que éxitos, pero desafío cualquier afirmación que sostenga que no existen suficientes hispanos para ocupar las posiciones en el Congreso", agregó.

Actualmente la oficina de Diversidad del Líder de la Mayoría en el Senado, Harry Reid (D-NV), recibe aplicaciones de candidatos y las envía las oficinas de legisladores que las piden, lo que ha ayudado en parte a impulsar un cambio. Sin embargo, Reid enfrenta una re-elección difícil, por lo que no existe seguridad respecto a qué pasará con esta oficina en caso de perder su escaño.

Un esfuerzo similar no se ha replicado aún en la Cámara Baja ni en el lado republicano del Senado, sin embargo, de acuerdo a fuentes en el Congreso, es probable que en un tiempo breve se anuncie un programa para aumentar la diversidad en la Cámara Baja. No obstante, no se han entregado mayores detalles al respecto.